In un torneo di golf , un 'volo' è una divisione o un raggruppamento di golfisti all'interno del torneo, che competono l'uno contro l'altro anziché contro l'intero campo di golfisti.
Ogni 'volo', o divisione, nel torneo è composto da giocatori di golf che sono più o meno simili, in genere in base al loro livello di punteggio, ma a volte altri fattori (come l'età).
I migliori giocatori di golf in un torneo del genere, quelli che sono o sono o stanno per esserlo graffiare i golfisti — gioca in quello che viene tipicamente chiamato il 'Volo del campionato'. Altri voli vengono poi chiamati primo volo, secondo, terzo e così via. Oppure i voli possono essere etichettati come il volo A, il volo B, C e così via; o prende il nome da individui o colori o qualsiasi cosa gli organizzatori dei tornei vogliono. (I nomi ordinali, primo, secondo, terzo, sono i più comuni).
Quando un torneo utilizza i voli, viene chiamato torneo con voli, o si dice 'volo per handicap', 'per età', ecc. Gli organizzatori di tornei che creano i raggruppamenti e i criteri per i raggruppamenti sono 'voli per il torneo'.
Il vantaggio principale del volo è che consente a più golfisti di competere per campionati lordi. Se voli i giocatori di golf in base al livello di abilità, i giocatori di ogni volo hanno maggiori possibilità di competere l'uno contro l'altro in base al punteggio lordo . Un 15-handicapper non vincerà mai un torneo che include giocatori di scratch. Ma un giocatore con 15 handicap che sta giocando, ad esempio, in una serie di 10-15 handicap ha la possibilità di vincere quel volo.
Molti organizzatori di tornei che utilizzano i voli non solo incoronano campioni lordi all'interno di ogni volo, ma anche un totale punteggio netto vincitore. (Alcuni addirittura incoronano vincitori sia lordi che netti all'interno di ogni volo.)
Il Comitato o gli organizzatori del torneo (i responsabili, in altre parole) sono responsabili di decidere se utilizzare i voli e, in caso affermativo, come funzioneranno tali voli. Ciò significa decidere i criteri per i voli (handicap, età o qualche altro fattore) e quale gamma di tali criteri costituisce ogni volo all'interno del torneo.
I modi più comuni di partecipare ai tornei di golf sono by indice di handicap (o handicap del corso) e per età/sesso.
Molto spesso, i voli si basano su handicap, indice di handicap o handicap del percorso (o punteggi medi recenti dei giocatori di golf, se non hanno handicap). Il Campionato di volo è per i migliori giocatori di golf (a zero o vicino a zero); il primo volo per il secondo miglior gruppo, e così via. Il numero di voli richiesti dipende dal numero di giocatori di golf nel campo; più golfisti, più voli, perché sarà presente una gamma più ampia di handicap.
Un possibile metodo di volo in un torneo basato sull'handicap è:
Gli organizzatori di tornei che effettuano voli con handicap o punteggi medi devono rendere gli intervalli di handicap utilizzati sufficientemente piccoli in modo che tutti i giocatori di golf in un volo sentano di avere effettivamente la possibilità di aggiudicarsi il primo posto. Un volo che comprende golfisti con handicap da 10-25 è un intervallo troppo ampio, ad esempio: un qualsiasi giocatore con handicap da 25 nel volo non ha alcuna possibilità di vincere (al lordo) contro un giocatore con handicap da 10. Gli organizzatori devono tenerlo a mente quando decidono come costruire i loro voli per i tornei.
Abbiamo visto tornei che arrivano all'11° o al 12° volo o anche di più. Tali eventi hanno molti partecipanti e livelli di handicap molto ravvicinati.
I tornei possono anche essere suddivisi in base all'età, il che non è insolito negli eventi dilettanti junior o senior. Ad esempio, un torneo junior potrebbe essere suddiviso come Ragazzi 9-10, Ragazze 9-10, Ragazzi 11-12, Ragazze 11-12 e così via, dove i numeri rappresentano le età.
Allo stesso modo, un torneo senior potrebbe essere pilotato come:
I tornei che effettuano il volo in base all'età possono anche volare in base al livello di abilità, come nel Campionato maschile 10-12, Primo volo maschile 10-12 e così via.
I tornei Pro non lo fanno mai; I tornei amatoriali USGA e R&A (altamente qualificati) non lo fanno mai. Molto spesso, il volo è visto in più eventi locali, come campionati di club, tornei di associazioni, campionati cittadini e simili. E, come notato, il golf giovanile è un ambiente in cui il volo in base all'età è molto comune.
Ma ancora una volta, se utilizzare il volo e come organizzarlo dipende interamente dagli organizzatori del torneo.